Les origines du Bouledogue Français

Le bouledogue français est un molosse au même titre qu'un dogue de Bordeaux, d'un bulldog anglais ou d'un carlin. Si l'on ne s'attarde pas uniquement à sa petite taille, il est facile de trouver des points communs entre toutes ces races : forte musculature, crâne rond, machoîres puissantes et museau court. Déjà à la protohistoire, 3 races de chiens se distinguaient : le chien de berger, le levrier et enfin le molosse d'Asie ou dogue du Tibet qui présente des points communs avec le bouledogue actuel. On peut observer sur des bas-reliefs assyriens des chiens présentant ces caractéristiques (museau court, impression de puissance, ...) Ces dogues étaient très prisés par leurs aptitudes au combat (ils n'abandonnaient jamais le combat), ils étaient donc utilisés comme arme pour terroriser les populations à conquérir mais les hommes profitaient également de son courage et de sa force pour se divertir en organisant des combats opposant ces chiens à des ours, des lions ou encore des taureaux. Ces combats étaient courants dans toute l'Europe. Ce divertissement particulièrement populaire du 14 au 18ème siècles en particulier en Angleterre regroupait toutes les classes sociales. Presque chaque village avait son propre "bullring". Le taureau était attaché solidement, les chiens étaient lâchés un par un sur la bête dont ils essayaient de mordre le museau ou le cou. Le museau court des chiens leur permettaient de respirer sans lâcher prise. Les combats contre des ours ou même des lions étaient également spectaculaires. L'abolition des combats contre les taureaux et autres animaux fut votée en 1802 mais les combats disparurent seulement vers 1840. Cependant, cette interdiction fit éclore les combats de chiens... Après l'abolition des combats de chiens (en 1858), les éleveurs ont préféré faire des croisements avec des terriers plutôt que de voir ces chiens disparaître au début du 20ème siècle. Cette nouvelle forme de bulldog fit la joie des ouvriers qui vivaient dans de petits logements car ils chassaient les nuisibles. Les divers croisements amena le bulldog vers une plus petite tailles pour devenir rapidement un chien de compagnie. Vers 1840, un chien miniature obtenu par le travail commun d'amateurs et d'éleveurs vit le jour, le toy-bulldog qui eu son moment de gloire vers 1870 et disparu avec la guerre. Ch Bumps La crise économique qui va s'étendre de 1848 à 1860 entraîne l'exode des dentelliers anglais, menacés de chômage, vers la France.Installés dans la région industrielle de Calais, ces ouvriers arrivent accompagnés de leurs chiens puis en font venir d'Angleterre. Les français tombèrent sous le charme de ces petits chiens. Le petit bulldog eut ses amateurs qui cherchèrent à l'améliorer. Les mélange effectués au fil des années produisit un petit bulldog-terrier à oreilles droites ou en coquilles. Ce petit bouledogue devint vite le compagnon des parisiens (en particulier dans les quartiers populaires comme la Villette, le Marais, ...). Nottingham Franck Le mot "bulldog" apparaît vers 1500 avec l'orthographe "bonddogge" ou encore "boldogge". Le terme "bulldog" avec l'orthographe actuelle n'apparaît qu'au 17ème siècle. Deux explications existent : * le bulldog (chien-taureau) porterait ce nom car son maintien rappellerait le taureau du Yorkshire * selon W. Harrisson, le mot bonddoge vient du fait que ces chiens étaient attachés le jour.